O estudo foi conduzido por uma equipe de pesquisadores brasileiros e internacionais, com participação do Instituto Todos pela Saúde, da Universidade do Estado do Amazonas, da Fundação de Medicina Tropical Dr. Heitor Vieira Dourado e centros de pesquisa nos Estados Unidos e Brasil. Os resultados foram publicados na revista Viruses.
Métodos
Os pesquisadores realizaram coletas de mosquitos Aedes aegypti e Aedes albopictus em fragmentos de floresta urbana em Manaus, utilizando armadilhas específicas e aspiradores entomológicos durante períodos de chuva e de seca entre 2018 e 2021. As amostras foram agrupadas em "pools" (conjuntos) e analisadas por meio de RT-qPCR, uma técnica laboratorial que detecta o material genético do vírus Zika. As coletas englobaram centenas de fêmeas não alimentadas de ambas as espécies de mosquitos, com o objetivo de verificar se o vírus estava presente em populações naturais desses vetores na região.
Achados principais
No conjunto de amostras analisadas, os pesquisadores identificaram material genético do vírus Zika em pools de Aedes albopictus, confirmando pela primeira vez a infecção natural dessa espécie pelo vírus na região amazônica. A detecção também ocorreu em Aedes aegypti, espécie tradicionalmente associada à transmissão urbana do Zika, mas a presença em Aedes albopictus reforça que esse vetor também pode estar envolvido na transmissão do vírus em áreas urbanas ou periurbanas da Amazônia. Essas descobertas ampliam a compreensão sobre a ecologia do Zika na região e levantam pontos importantes para vigilância entomológica e ações de controle de arboviroses.
Interpretação
Os resultados mostram que a circulação natural do vírus Zika em Aedes albopictus na Amazônia é uma realidade, o que pode ter implicações para estratégias de vigilância e controle de arboviroses na região. Essa espécie de mosquito, que ocupa tanto ambientes urbanos quanto transicionais para áreas verdes, pode atuar como vetor adicional além do Aedes aegypti, ampliando as oportunidades de transmissão em contextos de fragmentos florestais próximos de áreas habitadas. As descobertas reforçam a importância de manter monitoramento contínuo das populações de mosquitos e de integrar informações sobre vetores ao planejamento de ações de prevenção e controle de doenças como Zika, dengue e chikungunya.
